FLAC (Free Lossless Audio Codec) 이란?

FLAC은 Free Lossless Audio Codec의 약자이며 MP3와 같은 오디오 압축 형식이지만MP3는 사람이 들을 수없는 오디오 정보를 기본적으로 버리는 "손실이 많은" 압축을 사용하지만 FLAC은 무손실 압축을 사용합니다.

즉, 오디오 CD 트랙을 FLAC 파일로 추출하면 WAV 파일과 같은 원본 품질 (CD 품질)을 유지하지만 공간 (일반적으로 해당 Wav의 1/3 정도)이 줄어 듭니다. MP3 파일은 훨씬 적은 공간 (해당 Wav 파일의 약 10 분의 1)을 차지하지만 MP3 (Ogg Vorbis나 WMA와 같은 다른 손실 가능한 조합)처럼 압축률을 높이기 위해 사운드 정보의 일부를 버립니다. 물론 손실 압축 알고리즘은 평범한 사람이 들을 수 없는 정보를 버립니다. 그러나 청력이 좋고 잘 훈련된 경우 FLAC 무손실 압축의 높은 품질을 인정할 것입니다.

최근까지도 음악 형식 FLAC (Free Lossless Audio Codec)은 DRM (Digital Rights Management)이 없기 때문에 MP3와 비슷한 "해적판 전용"평판을 얻었지만 FLAC은 오디오 애호가 및 기술 애호가 이상으로 확대될 가능성을 가지고 있습니다. 현재 대부분의 레코드 레이블에 이 포맷이 포함되어 있으며, 소비자는 iTunes Store와 동일한 가격으로 주요 및 인디 악보에서 무손실 음악을 구입할 수 있습니다.

FLAC은 처음에는 당시 출현한 다른 무손실 형식에 대한 오픈소스 대안으로 2001년에 출현했습니다. 여기에는 Apple Lossless (ALAC), Microsoft의 WAV (Waveform Audio Format)및 WMA Lossless가 포함됩니다. 그러나 이러한 경쟁 형식에는 단점이 있습니다. ALAC은iPod 및 iPhone 사용자들에게 충성스러운 성향을 보이고 있지만 Apple 외부에서는 그다지 볼 수 없습니다. WAV 형식도 인기가 있으며 iOS 기기와 호환되지만 가장 큰 문제는 파일 크기가 매우 커서 아티스트, 앨범 이름, 가사 등 "태그" 데이터를 보관할 수 없다는 것입니다. 반면에 FLAC은 태그를 지원할뿐만 아니라 대부분의 음악 플레이어와 호환됩니다.

MP3와 마찬가지로 FLAC은 음악 산업계에서 CD보다 품질이 좋은 음악을 배포하는 비용 효율적인 방법으로 받아 들여졌으며 MP3의 왜곡 문제는 없습니다. FLAC은 무손실이며ZIP 파일과 비슷합니다. 이전에는 "무손실" 파일을 얻는 유일한 방법은 비압축 CD 형식인CDA 또는 WAV를 사용하는 것이었지만 FLAC만큼 공간 효율적이지 않았습니다.